Unmirror
Unmirror inverts our senses, refusing image and form to become a reflection of the uncanny. As a negation of reflection, Unmirror is a portal through which we enter the universe of Ahaad Alamoudi’s practice, a liminal space between the real, speculative, and absurd. Playing with language as form, the work accentuates the capacious nature of literation and transliteration, stirring our curiosity about that which we take for granted as the meaning of a sound.
Bringing together sculpture, video, sound, and installation, Unmirror highlights Alamoudi’s engagement with the refraction of reality with humor. From the falcons welcoming us into the space with repetitive banter in What is This?! (2025) to our immediate recognition of a donkey contemplating life within a spill in The Puddle (2025), Alamoudi invites us into contemplation through irony. Leaning into the multiplicity of meaning that language as form affords us, and linking it to experiences of being Arab, Baladi Wa ila Baladi (2025), is a phrase that is looped into itself. It forces the viewer to take stock of the spectacle of being of a place, and the desire of a future that is dislocated but deeply rooted in a sense of home. Across seven panels, What do you see in the middle of the sea? The letter e (2025), invites the viewer into a seemingly flattened visual field, only to realize as you move in closer that the mirrored stainless steel frames morph into and out of shapes and futures. The cognitive dissonance is refracted into how we confront the gap between what is seen and what is understood about ourselves and the world around us. By withholding the comfort of direct reflection, Alamoudi invites viewers to inhabit the dissonance of looking without confirmation.
The large pyramid-like structure in the gallery is of R.D-2 (a transliteration of earth/earthiness). Its form emerges from the film NIUN (2018), a collaboration between Alamoudi and Michael Mogensen. In the film, R.D is constructed within the context of a desire to make the future now. R.D-2 houses two films, each presenting facets of our longing for a future present. Frying Pan (2024) is a meditation on our predilection to gaze at the stars to understand our futures, barely recognizing that the stars are past images of themselves. Contemplating how we desire certain futures, how those futures themselves are absent, and how they are but a reflection of our own social imaginaries, The Mirrored Horizon (2025) features a two channel video installation in which a mime embodies the disjuncture of what we imagine our future to hold, and the realities of a lived life as conveyed by the natural world.
Unmirror presents tensions between the real, the speculative, the simulacra of our society, the desires of self/home, and the absurd unfathomableness of it all. It is within this universe that we also witness the beauty and lightness of hope that is so deeply human, a hallmark of Alamoudi’s practice.
- Uzma Z. Rizvi
Unmirror
يقلب Unmirror حواسّنا رأسًا على عقب، رافضًا الصورة والشكل ليغدو انعكاسًا للغريب المقلق. وباعتباره نفيًا للانعكاس، يشكّل Unmirror بوابةً ندخل عبرها إلى عالم ممارسة عهد العمودي؛ فضاءً حدّيًا بين الواقعي والافتراضي والعبثي. ومن خلال اللعب باللغة بوصفها شكلًا، يبرز العمل الطابع المتّسع للكتابة الصوتية والتحويل الحرفي، مُثيرًا فضولنا حيال ما نعدّه بديهيًا في معنى الصوت.
يجمع Unmirror بين النحت، والفيديو، والصوت، والتركيب، مسلّطًا الضوء على انشغال العمودي بانكسار الواقع بروح من الدعابة. فمن الصقور التي تستقبلنا في الفضاء بثرثرة متكرّرة في عمل ما هذا؟! (٢٠٢٥) ، إلى إدراكنا الفوري لحمار يتأمّل الحياة داخل بقعة ماء في البركة (٢٠٢٥) ، تدعونا العمودي إلى التأمّل عبر المفارقة. وبالاستناد إلى تعدّدية المعنى التي تتيحها اللغة بوصفها شكلًا، وربطها بتجارب الوجود العربي، تأتي عبارة بلدي والا بلدي (٢٠٢٥) في حلقةٍ تعيد إنتاج ذاتها، دافعةً المشاهد إلى التوقّف عند مشهدية الانتماء إلى مكان، وإلى رغبةٍ في مستقبلٍ منزاح لكنه متجذّر بعمق في إحساس بالبيت. وعبر سبع لوحات، يدعو عمل ماذا ترى في وسط البحر؟ الحرف E (٢٠٢٥) ، المشاهد إلى حقل بصري يبدو مُسطّحًا، قبل أن يكتشف كلما اقترب أن إطارات الفولاذ المقاوم للصدأ ذات الأسطح العاكسة تتحوّل إلى أشكال ومستقبلات تتبدّل ظهورًا واختفاءً. ويتكسّر التنافر المعرفي في كيفية مواجهتنا للفجوة بين ما نراه وما نفهمه عن أنفسنا والعالم من حولنا. ومن خلال حجب راحة الانعكاس المباشر، تدعو العمودي المشاهدين إلى السكن في توتّر النظر بلا تأكيد.
الهيكل الكبير الشبيه بالهرم في صالة العرض هو R.D-2 (تحويل حرفي لكلمة الأرض/الأرضيّة). ينبثق شكله من فيلم NIUN (٢٠١٨) ، وهو تعاون بين العمودي ومايكل موغنسن. في الفيلم، يُبنى R.D في سياق رغبةٍ بجعل المستقبل حاضرًا الآن. ويحتضن R.D-2 فيلمين، يقدّم كلٌّ منهما جانبًا من أشكال توقنا إلى حاضرٍ مستقبلي .يُعدّ عمل "المقلاة" (٢٠٢٤) تأملاً في ميلنا إلى التحديق في النجوم لفهم مستقبلنا، مع إغفالٍ شبه تام لأن النجوم ليست سوى صورٍ ماضية لذاتها. أما عمل "الأفق المرآوي" (٢٠٢٥)، فيُقدّم عرض فيديو ثنائي القنوات، حيث يُجسّد ممثلٌ صامتٌ التناقض بين ما نتخيله لمستقبلنا، وحقائق الحياة كما يُعبّر عنها العالم الطبيعي.
يكشف Unmirror عن توتّراتٍ دقيقة بين الواقع وما يمكن أن يكون، وبين الـ simulacra بوصفها صورًا متكرّرة للواقع ومنزاحة عنه، ورغبات الذات والبيت بوصفه حالةً وجودية من الانتماء والجذور والبحث المستمر عن المعنى، ضمن عبثٍ كونيّ يتعذّر تفسيره. وفي هذا الفضاء نفسه، يتجلّى الأمل بخفّته وجماله كقيمة إنسانية أصيلة، وكسِمة جوهرية تميّز ممارسة عهد العمودي.
- عظمى ز. رضوي
